Postavljanje visoke diskontne stope ima za posljedicu povećanje drugih kamatnih stopa u gospodarstvu, jer predstavlja trošak posudbe novca većine glavnih poslovnih banaka i drugih depozitarnih institucija. To bi se moglo smatrati kontrakcijskom monetarnom politikom. Točno koliko visoka diskontna stopa utječe na ekonomiju u cjelini ovisi o odnosu između diskontne stope i normalne tržišne stope kamata za kredite bankama.
Djelomično, kamatne stope predstavljaju trošak posudbe novca. Kad je bankama jeftinije posuditi novac od Federalnih rezervi, oni mogu naknadno naplaćivati manje kamate na vlastite zajmove. To ima ogroman učinak na potražnju založenih sredstava svugdje, osim ako tržišna stopa kamata nije jednako visoka.
Kamate također koordiniraju uštede u gospodarstvu. Kad premalo aktera želi uštedjeti novac, banke im daju primamljivim kamatnim stopama. Između štednje i zajma, kamatne stope pomažu u koordiniranju ekonomske aktivnosti između različitih sudionika i različitih vremenskih razdoblja. Štednja predstavlja prednost buduće potrošnje u odnosu na sadašnju potrošnju, dok je suprotno od posudbe. Ako se diskontna stopa poveća previsoko, to bi ovaj koordinirajući mehanizam moglo izbaciti iz ravnoteže.
Neposredniji utjecaji osjećaju se zbog visoke diskontne stope. Krediti su skuplji, a zajmoprimci moraju raditi na bržem otplati kredita. To ima za posljedicu izvlačenje novca iz gospodarstva, što bi moglo uzrokovati i pad cijena. Pojedinci se potiču da uštede više. To dovodi do povećanja kapitala. Hoće li to pomoći ili naštetiti gospodarstvu, ovisi o mnogim drugim faktorima i vrlo je teško procijeniti.
