Za pojedince i institucionalne ulagače visokih vrijednosti, privatni kapital je privlačna opcija ulaganja zbog svog potencijala za visoku zaradu. Privatni kapital spada u kategoriju alternativne klase imovine, i iako je njegova definicija zbunjena, najčešće se odnosi na upravljani skup prikupljenih ili posuđenih sredstava koji se izričito koristi za dobivanje vlasničke pozicije u kapitalu manjih tvrtki s potencijalom rasta. Tvrtke s privatnim udjelom potiču ulaganja iz bogatih izvora tako što se hvale većim prinosom ulaganja od ostalih alternativnih klasa imovine ili konvencionalnijim mogućnostima ulaganja.
Cambridge Associates, indeks koji prati rezultate poslovanja privatnih udjela u Sjedinjenim Državama, pružio je ulagačima godišnji povrat od 16% u razdoblju od 2003. do 2013. godine. Istodobno, indeks Russell 2000, pokazatelj uspješnosti za male tvrtke, vratili su 9, 1% godišnje ulagačima, dok je S&P 500 vratio 7, 4%. Jasno je da bi ulagač koji riskira s ulaganjem privatnog kapitala dobio puno veći povrat od onih koji su odabrali konvencionalniji put ulaganja u ETF koji je pratio popularni indeks.
U usporedbi s drugim alternativnim ulaganjima, povrat privatnog kapitala je manje impresivan. Kroz treći kvartal 2013. Cambridge Associates izvijestio je o sličnom učinku za ulaganja u privatni kapital i rizični kapital tijekom posljednjeg desetljeća, pri čemu je privatni kapital uvećan u većini razdoblja. Međutim, indeks rizičnog kapitala vratio je godišnjih 26, 1% u zadnjih 15 godina, dok je privatni kapital vratio godišnje 12%. U posljednjih 20 godina rizični kapital izlazi naprijed s 30% godišnjeg dohotka u usporedbi s privatnim kapitalom od 13, 5%.
Iako privatni kapital može biti unosna opcija ulaganja za pojedince s velikom neto vrijednosti, to nije jedina alternativna klasa imovine koja pruža atraktivan povrat. Ulagači zainteresirani za privatni kapital, rizični kapital ili druge alternative trebali bi biti svjesni da visoki prinosi mogu biti također visoki; preporuča se da procijene toleranciju na rizik prije ulaganja.
