Rječnici navode nekoliko različitih definicija za riječ "etika". Primarna je definicija sustav moralnih načela, a sekundarna definicija je da su etika pravila ponašanja kakve koristi određena skupina ili kultura. Konačna definicija etike je grana filozofije koja se bavi vrijednostima vezanim za ljudsko ponašanje, s obzirom na ispravnost i nepravdu određenih postupaka i njihove motive i posljedice.
Pravilna primjena etike na ulaganjima vrlo je subjektivna tema koja može postaviti teško pitanje i investitorima i regulatornim agencijama. To postavlja pitanje zašto je poslovna etika važna.
Etička zagonetka
Iako bi se definicija etičkog ulaganja mogla navesti kao jednostavno kupnja ulaganja od izdavatelja koji se ponašaju etički, ulagači koji to žele postići moraju najprije uspostaviti skup kriterija koji se mogu koristiti za utvrđivanje koji se postupci i prakse prema njima smatraju etičkim. Na primjer, Biblija i druge religiozne knjige daju pravila i načela za ljude od kojih žive, a oni koji vjeruju u te knjige kažu da ih koriste kao vodiče za procjenu stvari u svijetu oko sebe. Religiozni tekstovi i druga moralna učenja, međutim, ne daju uvijek kristalno jasne smjernice za praktične odluke o investiranju.
Iako je stvaranje ili pronalaženje etičkih kriterija koji se koriste kao osnova za ocjenjivanje investicija često relativno jednostavno, učinkovito korištenje tih kriterija na stvarnim izborima ulaganja može biti teže. Na primjer, Biblija u nekoliko odlomaka osuđuje pijanstvo, no čini li to onda bezuvjetno pogrešnim kupnju vrijednosnih papira koje su izdali proizvođači alkoholnih pića? Kako se svi potrošači alkohola ne napije, investitor će morati sam odlučiti hoće li ta investicija podržavati nemoralno ponašanje. Gotovo svi izdavatelji vrijednosnih papira ili ulaganja najvjerojatnije čine nešto što barem značajan postotak njihovih ulagača ne odobrava (koliko ulagača koji kupuju državne vrijednosne papire odobrava sve što čini vlada?). To se, naravno, postavlja u pitanje koje su prakse i politike podnošljive za investitore, a koje nisu.
Etički problemi
Iako se vrijednosti i uvjerenja koja vode etički ulagače ponešto razlikuju za svaku osobu, postoji nekoliko specifičnih područja u kojima etika igra glavnu ulogu. Neka od zapaženijih pitanja koja investitori ispituju s etičkog stajališta uključuju:
Pobjeda u nečijem trošku
Iako će u ekonomiji slobodnog tržišta neizbježno biti i pobjednici i gubitnici, pitanje kako tvrtka pobjeđuje zabrinjava neke. Tvrtke koje imaju monopole na tržištu ili u industriji mogu funkcionirati vrlo učinkovito u mnogim aspektima, ali također učinkovito sprečavaju bilo koji oblik zdrave poslovne konkurencije, a neki investitori smatraju da to nije etično.
Odgovornost za okoliš
Teška industrija poput energetike i proizvodnje odavno se smatra uništavačima prirode i divljih životinja njihovim onečišćenjem i propadanjem šuma, oceana, jezera i rijeka. Etički ulagači favoriziraju tvrtke koje zamjenjuju ono što uzimaju iz zemlje i pridržavaju se vladinih standarda za emisije.
Pobačaj i istraživanje matičnih ćelija
Tvrtke koje profitiraju od određenih medicinskih postupaka ili vrsta istraživanja često smatraju neetičkim ili čak kriminalnim od strane onih iz judeo-kršćanske zajednice.
Industrija "Sin"
Iako je koncept greške industrije očito pomalo subjektivan, dio ulagačke javnosti i dalje smatra proizvođače alkoholnih pića, duhanske kompanije, kockarnice i pornografsku industriju tabuom. Primjerice, duhanska je industrija dugo optuživana za ciljanje tinejdžera kao kupaca i stvaranje njihovih proizvoda što je moguće više ovisnih kako bi potaknula prodaju. Iako su industrije grijeha poduzele napore za podizanje svijesti javnosti o opasnosti od zlouporabe svojih proizvoda i usluga, neki investitori mogu odlučiti izbjeći tvrtke koje posluju u tim industrijama.
Društveno uloženo ulaganje
Mnogi investitori koji žele izbjeći ono što smatraju neetičkim ulaganjima gledaju na vozila poput društveno svjesnih uzajamnih fondova koji tvrtke pregledavaju prema posebnim etički utemeljenim kriterijima. Mnoga takva sredstva nude vjerske denominacije, poput Luteranskog bratstva, koje obično izbjegava ulaganje u bilo koju od navedenih grijeha i može ulagačima pružiti čistu savjest u ovom području.
Ostala razmatranja
Naravno, sposobnost ulagača za donošenje informiranih etičkih izbora umanjena je kvalitetom informacija koje dobivaju. Na primjer, za točnost emisija i druga okolišna izvješća koja izdaju glavni konglomerati poput Exxona može se sumnjati, a podaci koje su objavile druge tvrtke poput Enron i WorldCom koje su proglašene krivima za velike računovodstvene prijevare očito su bile neistinite.
Donja linija
Etika je po prirodi moralno subjektivna i ne postoji apsolutni standard za ono što jest ili nije etičko ulaganje. Ulagači moraju u konačnici sami odlučiti što smatraju etičkim, a zatim to pokušati primijeniti na svoje investicione izbore. Za više informacija o etičkom ulaganju obratite se svom financijskom savjetniku.
