Zunum Aero, startup potpomognut rukom rizičnog kapitala proizvođača jet Boeing Co. (BA) i zrakoplovne tvrtke JetBlue Airways Corp. (JBLU), planira isporučiti svoj prvi hibridno-električni avion 2022. godine.
Isporuka charter operateru JetSuite Inc. bit će prekretnica u regionalnim letovima, jer mala aviokompanija planira proširiti svoje komercijalne operacije diljem SAD-a. Tvrtka trenutno nudi privatne charter letove i polu-privatne redovne usluge do odredišta West Coast na svojim avionima JetSuiteX. U ponedjeljak je tvrtka, uz podršku JetBlue-a i Qatar Airways-a, u izjavi navela da je namijenjena za isporuku 100 zrakoplova iz Zunum Aero-a, koji će u svako sjedište dobiti do 12 putnika. Zrakoplovi će se pokretati dvama električnim motorima koji bi trebali naglo smanjiti vrijeme putovanja i troškove putovanja ispod 1.000 milja. Za10 će imati raspon od 700 milja kada bude uveden 2020. godine prema JetSuiteu, dok će veći ZA50 ciljati sredinom 2020. i imat će veći domet od oko 1000 milja. Ovaj posao čini JetSuite prvim kupcem hibridnog proizvođača aviona.
Novi zrakoplovi za regionalne letove
Zunumovi planovi odražavaju veće pritiske u industriji na razvoju aviona koji će koristiti sličnu tehnologiju akumulatora u autoindustriji kako bi eliminirali emisije i buku mlaznih motora na bazi izgaranja. Europski se Airbus SE udružio s EasyJet PLC-om na razvoju takvog modela, dok američka vojska i NASA također udvostručuju slične inicijative. Startup također razvija i gradi prototipove za električne motore, energetske i termičke sustave, elektroniku, tihe ventilatore i upravljačke platforme u svojim centrima u Washingtonu, Illinoisu i Indiani. Planira zemaljske testove za svoju prvu seriju aviona ove godine i letačke testove 2019. godine.
Predsjednik JetBlue Technology Ventures Bonny Simi optimističan je u mogućnosti poboljšanja kratkoročnog iskustva putovanja s jeftinijim letovima i kraćim putovanjima kroz aerodrom. "To je dio putničke industrije koji je slomljen", rekao je Simi, a prenosi CNBC.
