Sjedinjene Države imaju značajnu maržu najveću zalihu zlatnih rezervi na svijetu. Zapravo, američka vlada ima gotovo isto toliko rezervi koliko su imale sljedeće tri najveće zemlje (Njemačka, Italija i Francuska). Rusija zaokružuje pet najboljih. Izvještava se da Međunarodni monetarni fond (MMF) ima više zlatnih rezervi od Italije, ali manje od Njemačke.
Zlato je tisućama godina služilo kao sredstvo razmjene, u različitom stupnju. Veći dio 17. do 20. stoljeća papirni novac koji su izdavale nacionalne vlade nominirao se u obliku zlata i djelovao je kao pravni zahtjev za fizičkim zlatom. Međunarodna trgovina odvijala se korištenjem zlata. Iz tog razloga, zemlje su morale održavati skladište zlata i iz ekonomskih i iz političkih razloga.
Ne postoji suvremena vlada koja bi trebala sav svoj novac poduprijeti zlatom. Ipak, vlade i dalje drže ogromne hrpe poluga, koje se mjere u metričkim tonama, kao promašaj protiv hiperinflacije ili druge ekonomske katastrofe. Svake godine vlade povećavaju svoje zlatne rezerve za stotine tona.
Zlato je najpraćenija i najtrgovanija roba, navodi se u izvještaju časopisa Futures za 2013. godinu. Za tvrtke zlato predstavlja robu koja se koristi u medicini, nakitu i elektronici. Za mnoge investitore, institucionalne i male, zlato je zaštita od inflacije ili recesije.
Najveće zlatne rezerve na svijetu
Od 2018. godine ovo je pet zemalja s najvećim zlatnim rezervama:
1. Sjedinjene Države: 8.133, 5 tona. Tijekom visine Bretton Woods sustava međunarodne razmjene, kada su SAD nudile smještaj zlata drugih zemalja u zamjenu za dolare, objavljeno je da se između 90% i 95% ukupnih svjetskih rezervi zlata nalazi u američkim trezorima. Desetljeće kasnije, SAD još uvijek drže najviše; zlato čini preko 75% stranih rezervi.
2. Njemačka: 3.371 tona. Njemačka u svojoj zemlji zadržava samo oko jedne trećine zlatnih rezervi. Gotovo polovica ih se čuva u podružnici američke Federalne rezervne banke u New Yorku, a još 20% se čuva u Londonu ili Parizu.
3. Italija: 2.451, 8 tona. Kriza eurozone dovela je neke do zahtjeva da italijanska vlada proda neke svoje zlatne rezerve za prikupljanje sredstava, ali takvi se planovi nikada nisu ostvarili.
4. Francuska: 2.436 tona. Bivši predsjednik Francuske Charles de Gaulle djelomično je bio odgovoran za kolaps Bretton Woods sustava kad je nazvao blef u SAD-u i započeo zapravo trgovati dolarima za zlato iz rezervi Fort Knox. Tadašnji predsjednik Richard Nixon, koji je znao da je fiksna stopa od 35 USD za uncu zlata preniska, na kraju je bio prisiljen na kraju skinuti SAD sa zlatnog standarda, okončavši tako automatsku konvertibilnost dolara u zlato.
5. Rusija: 1909, 8 tona. Rusija je prestigla Kinu kao peti najveći vlasnik žutog metala u 2018. Povećanje njezinih trgovina bilo je pokušaj različitosti od američkih ulaganja. Rusija je uglavnom prodavala američke državne obveznice za kupnju poluga.
