Slova ili brojevi korišteni za izražavanje kreditnog rejtinga ili kreditnog rezultata izražavaju kreditnu sposobnost pojedinca, poduzeća ili vlade koji se ocjenjuje. Kreditne ocjene obično se izražavaju slovima kao što su "AAA" ili "BB". Bodovi, koji se obično dodjeljuju pojedincima, izraženi su brojevima u rasponu od 850 do 300.
Agencije za kreditni rejting dodjeljuju ocjene koje izražavaju hoće li entitet moći ispuniti svoje dužničke obveze. Tri su agencije koje stvaraju većinu svjetskih kreditnih rejtinga: Fitch Ratings, Moody's Investors Service i Standard & Poor's.
Od početka 20. stoljeća ove tri bonitetne agencije izrađivale su ocjene i analizu ulaganja, ali Fitch je bio prvi koji je upotrijebio sustav ocjenjivanja slova. Sada sve tri agencije ocjenjuju entitete sljedećim slovima: AAA, AA, A, BBB, BB, B, CCC, CC, C i D.
Pluzi i minusi dodani su slovima od AA do C radi dodatnog razlikovanja ocjena, a ocjene su često popraćene ocjenama prognoze. Simbolizirane s "NEG", "POS", "STA", "RUR" i "SD" ove kratice označavaju negativne, pozitivne, stabilne, ocjene u pregledu i selektivne zadane vrijednosti.
Te ocjene koriste pojedini i institucionalni ulagači, koji pokušavaju odlučiti žele li kupiti vrijednosne papire ili investicije podržane od bilo koje zemlje. Samo se trostruko-A ocjenjivanje smatra najboljim. Ocjene BB ili niže smatraju se "bezvrijednim" ocjenama, dok su ocjene između ove dvije kategorije u redu, ali agencije za ocjenjivanje promatraju ih.
Rezultati potrošačkih kredita izraženi su brojevima, a ne slovima, i premda se bodovi generiraju od svake tri glavne agencije za izvještavanje o kreditima (Experian, Transunion i Equifax), rezultat koji se najčešće koristi je onaj koji je kreirala Fair Isaac Corporation (fico).
FICO ocjene se kreću od 300 do 850. FICO ocjene iznad 760 smatraju se izvrsnim. Kreditne ocjene u rasponu od 725 do 759 vrlo su dobre ili iznadprosječne, dok su ocjene u rasponu od 660 do 724 dobre. Ocjene između 560 i 659 smatraju se ispodprosječne ili nisu dobre, dok se one ispod 560 smatraju rizičnim ili lošim. Kada kreditni rezultat zajmoprimca izrazi da je rizičan, to jednostavno znači da on ili ona imaju veću vjerojatnost da će zakasniti na zajam od zajmoprimca koji ima izvrsnu ocjenu kredita.
Nizak kreditni rezultat ili rezultat koji se smatra rizičnim ne znači nužno da će ga zajmodavac odbiti posuditi. Međutim, zajmodavac će biti svjestan potencijalnog financijskog rizika i može nadoknaditi naplaćivanjem većih kamata, kraćim rokovima ili zahtijevanjem primanja.
