Što je konzumerizam?
Konzumerizam je ideja da je povećana potrošnja dobara i usluga kupljenih na tržištu uvijek poželjan cilj i da blagostanje i sreća osobe u osnovi ovise o pribavljanju robe široke potrošnje i materijalne imovine. U ekonomskom smislu povezana je s pretežno kejnzijanskom idejom da je potrošnja potrošača ključni pokretač ekonomije i da je poticanje potrošača na potrošnju glavni politički cilj. S ove točke gledišta, konzumerizam je pozitivan fenomen koji potiče ekonomski rast.
U uobičajenoj upotrebi, konzumerizam se odnosi na sklonost ljudi koji žive u kapitalističkoj ekonomiji da se bave životnim stilom prekomjernog materijalizma koji se vrti oko refleksivne, rasipne ili uočljive pretjerane potrošnje. U tom smislu, široko se razumijeva da konzumerizam doprinosi uništavanju tradicionalnih vrijednosti i načina života, iskorištavanju potrošača velikim poslovima, degradaciji okoliša i negativnim psihološkim učincima. Rana upotreba termina sredinom 20. stoljeća trebala je imati pozitivnu konotaciju, koja bi naglasila koristi koje je kapitalizam morao ponuditi potrošačima u poboljšanju životnog standarda i ekonomsku politiku koja će dati prednost interesima potrošača, ali ta značenja ispale su od opće uporabe.
Ključni odvodi
- Konzumerizam je teorija prema kojoj će ljudi koji konzumiraju robu i usluge u većim količinama biti bolji. Neki ekonomisti vjeruju da potrošnja potrošača dovodi do povećanja proizvodnje i gospodarskog rasta. Međutim, konzumerizam se široko kritizirao zbog ekonomskog, društvenog, ekološkog, i psihološke posljedice.
Razumijevanje konzumerizma
Kako potrošači troše, ekonomisti pretpostavljaju da potrošači imaju koristi od korisnosti robe široke potrošnje koju kupuju, ali tvrtke također imaju koristi od povećane prodaje, prihoda i dobiti. Na primjer, ako se prodaja automobila povećava, proizvođači automobila vidjet će porast dobiti. Uz to, tvrtke koje proizvode čelik, gume i presvlake za automobile također bilježe povećanu prodaju. Drugim riječima, potrošnja od potrošača može imati koristi za gospodarstvo, a posebno za poslovni sektor. Zbog toga su tvrtke (i neki ekonomisti) povećali potrošnju kao ključni cilj u izgradnji i održavanju snažnog gospodarstva, bez obzira na korist za potrošače ili društvo u cjelini.
U keynesijanskoj makroekonomiji povećanje potrošačke potrošnje putem fiskalne i monetarne politike glavni je cilj za kreatore ekonomske politike. Potrošačka potrošnja čini lavovski udio u ukupnoj potražnji i bruto domaćem proizvodu, pa se povećavanje potrošnje potrošača smatra najučinkovitijim načinom usmjeravanja gospodarstva prema rastu. Štednja se čak može smatrati štetnom za ekonomiju jer dolazi na štetu neposredne potrošnje.
Konzumerizam također pomaže oblikovanju nekih poslovnih praksi. Planirano zastarjevanje robe široke potrošnje može istisnuti konkurenciju među proizvođačima za proizvodnju trajnijih proizvoda. Marketing i oglašavanje mogu se usredotočiti na stvaranje potrošačke potražnje za novim proizvodima, a ne na informiranje potrošača.
Osim ovih učinaka, konzumerizam uključuje utjecaj koji povećana potrošnja sama po sebi i pogled potrošača kao cilja ekonomske politike i gotovine za poslovnu sekciju imaju potrošača i društvo u kojem gospodarstvo djeluje. Ekonomist Thorstein Veblen razvio je koncept vidljive potrošnje, gdje potrošači kupuju, posjeduju i koriste proizvode ne radi njihove neposredne upotrebne vrijednosti, već kao način signalizacije društvenog i ekonomskog statusa. Kako se životni standard rastao nakon industrijske revolucije, uočljiva je potrošnja rasla. Visoke stope vidljive potrošnje mogu rezultirati rasipnom nultu ili čak negativnom sumom jer se stvarni resursi troše za proizvodnju robe koja se ne vrednuje za njihovu upotrebu. To može biti analogno fenomenu traženja najamnine, uključujući pridruženi gubitak tjelesne težine, ali sa socijalnim statusom kao ciljem, a ne političkim utjecajem.
Prednosti konzumerizma
Zagovornici konzumerizma ukazuju na to kako potrošačka potrošnja može poticati ekonomiju naprijed i dovesti do povećane proizvodnje roba i usluga. Kao rezultat povećane potrošnje, može doći do povećanja BDP-a ili bruto domaćeg proizvoda. U SAD-u se znakovi zdrave potražnje potrošača mogu pronaći u pokazateljima povjerenja potrošača, maloprodajnoj prodaji i rashodima za osobnu potrošnju. Vlasnici poduzeća, radnici u industriji i vlasnici sirovina mogu profitirati od prodaje proizvoda široke potrošnje bilo izravno, bilo od strane kupaca na nižoj cijeni.
Nedostaci konzumerizma
Konzumerizam se može kritizirati s ekonomskih razloga. U obliku vidljive potrošnje, konzumerizam može gospodarstvu nametnuti ogromne stvarne troškove. Konzumiranje stvarnih resursa u nula ili negativnom nadmetanju za socijalni status može nadoknaditi dobit od trgovine u modernoj industrijskoj ekonomiji i dovesti do destruktivnog stvaranja na tržištima robe široke potrošnje i drugih dobara. Potrošnja također može stvoriti poticaje za potrošače da preuzmu neodrživu razinu duga, što može pridonijeti financijskoj krizi i recesiji.
Konzumerizam se često kritizira i na kulturnim osnovama. Neki vide da konzumerizam može dovesti do materijalističkog društva koje zanemaruje druge vrijednosti. Tradicionalne načine proizvodnje i način života mogu se zamijeniti usredotočenjem na konzumiranje sve skuplje robe u većim količinama. Konzumerizam je često povezan s globalizacijom u promicanju proizvodnje i potrošnje globalno trgovane robe i marki, što može biti nespojivo s lokalnim kulturama i obrascima gospodarske aktivnosti.
Ekološki problemi često su povezani sa konzumerizmom u mjeri u kojoj industrija robe široke potrošnje i izravni učinci potrošnje proizvode vanjske vanjske okolnosti. Oni mogu uključivati zagađenje proizvodnjom industrije, iscrpljivanje resursa zbog raširene vidljive potrošnje i probleme s odlaganjem otpada iz viška robe široke potrošnje i ambalaže.
I na kraju, konzumerizam se često kritizira s psiholoških razloga. Kriv je za porast statusne anksioznosti, gdje ljudi doživljavaju stres zbog sve veće konkurencije za socijalni status u stalnom nagonu da "budu ukorak s Jonesesom" povećavajući svoju potrošnju. Psihološka istraživanja pokazala su da ljudi koji svoj život organiziraju oko potrošačkih ciljeva, poput nabavke proizvoda, prijavljuju lošija raspoloženja, veće nesretnosti u vezama i druge psihološke probleme. Psihološki eksperimenti pokazali su da ljudi izloženi potrošačkim vrijednostima temeljenim na bogatstvu, statusu i materijalnom posjedu pokazuju veću anksioznost i depresiju. Drugi pokazuju da poticanje ljudi da se identificiraju kao potrošači dovodi do nižeg povjerenja, nižeg osjećaja osobne odgovornosti i manje spremnosti za suradnju s drugima.
