Kandidati za predsjednika Sjedinjenih Država skupo je prijedlog. U predsjedničkoj kampanji 2012. pobjednički kandidati Obama i Romney potrošili su preko milijardu dolara svaki na ono što su nazvali najskupljim predsjedničkim izborima ikad.
Američki se građani svakog političkog uvjeravanja mogu opravdano zapitati odakle taj novac dolazi i kako se troši.
Prikupljanje sredstava
Prema Saveznom izbornom povjerenstvu i izvještajima kandidata i medija, novac dolazi iz različitih izvora, uključujući velike donatore, male donatore i organizacijske donacije. Od ožujka, prvakinja Demokratske države Clinton prikupila je oko 160 milijuna dolara, a njezin primarni Super PAC "Priorities USA Action" prikupio je preko 55 milijuna dolara. Pod pretpostavkom da maksimalni iznos donacije iznosi 2700 dolara, otprilike 73% prikupljenih sredstava Clintona veliki su pojedinačni prilozi. Bernie Sanders, koji je odbio podršku Super PAC-a, prikupio je blizu 140 milijuna dolara, a 67% od toga pripalo je malim pojedinačnim doprinosima u prosjeku 27 dolara.
Na drugom kraju političkog prolaza Ted Cruz je sam prikupio 66 milijuna dolara, a 52 milijuna dolara donirano je Super PAC-ovima koji ga podržavaju. Trump se u velikoj mjeri samofinancira s 70% sredstava u kampanji koja dolaze iz zajmova koje je uzeo, a Super PAC-ovi u njegovu korist prikupili su relativno slaba dva milijuna dolara.
Super PAC
Iako se male donacije pojedinaca znatno povećavaju, glavni izvor financiranja kampanje je Super PAC, odbori za posebne političke akcije.
Odluka Vrhovnog suda u slučaju Građana United protiv Saveznog izbornog povjerenstva omogućila je tim organizacijama da troše neograničene količine novca na svog preferiranog kandidata, nije potrebno da u potpunosti otkrivaju imena svojih suradnika, a zakonom im je zabranjeno koordinirajući svoje političke aktivnosti sa svojim kandidatom po izboru. Novac koji su potrošili Super PAC-ovi dio je predsjedničke kampanje, iako ne predstavlja novac koji kandidat troši. Na posljednjim predsjedničkim izborima, najistaknutije donacije za ove super PAC-ove stigle su od najvećih pokretača i financija. Restore Our Future primio je donaciju u iznosu od milijun dolara od osnivača Tiger Managementa, Juliana Robertsona, i još milijun dolara od menadžera hedge fondova Johna Kleinheinza, dok su Prioriteti USA vidjeli donaciju u iznosu od 1, 5 milijuna dolara od matematičara matematičara i menadžera hedge fondova, Jamesa Simona.
Kako se troši
Prema OpenSecrets.org, objavljivanje podataka Savezne izborne komisije pokazalo je da 48, 9% (ili 354, 8 milijuna USD) donacija ide prema medijima, a administrativni troškovi na drugom mjestu su 24, 6%. Troškovi kampanje poput savjetovanja, događanja i ankete čine 12, 8 i 11, 8% u prikupljanju sredstava za donacije. Manje od 2% rashoda posvećeno je otplati zajmova, povratu doprinosa, strankama i raznim troškovima. Izuzimajući stranačke odbore, Obamina kampanja potrošila je 459 milijuna dolara na te troškove, dok je Romney vidio 277 milijuna dolara za pokrivanje tih troškova.
Donja linija
Kako bi osigurali potrebnu milijardu dolara potrebnu za kandidiranje za predsjednika, kandidati povlače sredstva od velikih i malih donatora i oslanjaju se na Super PAC-ove koji će se pridružiti naporima putem oglašavanja i drugih političkih aktivnosti. Većina prikupljenih sredstava za kampanju troši se na medije - tisak, emitiranje i internetsko oglašavanje. No, imati puno novca nije jamstvo uspješnog kandidiranja za mjesto predsjednika, bilo u primarnim utrkama ili nakon imenovanja stranačkih kandidata.
Detaljne mjesečne podatke o potrošnji izborne kampanje oba kandidata podnose Saveznom izbornom povjerenstvu. Opširno izvješće o potrošnji za kampanje, koje vrijedi do 21. listopada, dostupno je na mreži na FEC-u.
