U Sjedinjenim Državama dvije velike kompanije za dijeljenje automobila su Uber i Lyft. Oboje primaju dodatna sredstva za kapital jer njihova potraga za rastom skuplja pare. U svibnju 2015. aktivist Carl Icahn bacio je veliku težinu iza Lyfta uz ulaganje od 100 milijuna dolara. Naziva ga "cjenjkanjem" i stekao je mjesto na ploči. Iako je Lyft još uvijek poznat u prometu dionica u usporedbi s Uberom, to nije spriječilo rizične kapitaliste i druge investicijske subjekte da bacaju novac u obje tvrtke.
Uberovi veliki investitori
Uber je osnovan prije otprilike pet godina s konceptom ubojite aplikacije da bi pojedinac mogao pozdraviti vožnju automobilom ne mahanjem ruku, već pametnim telefonom. Koncept zahvaćen gomilom rizičnog kapitala u Silicijskoj dolini; do ljeta 2015. njegovo je ukupno financiranje doseglo 10 milijardi USD.
Postoji gotovo nezasitan apetit za kupnjom Ubera i njegovog vodstva u poslu s automobilom. Na primjer, u kolovozu 2015., Google Ventures je uložio više od 250 milijuna dolara u Uber, a najveći investitori tvrtke uključuju i tvrtku rizičnog kapitala Silicijske doline s plavim čipom Kleiner Perkins Caufield & Byers, Fidelity Investments, Jeff Bezos iz Amazona, Goldman Sachs, Blackrock, Lone Pine Capital, i deseci drugih poduzeća rizičnog kapitala, hedge fondova i privatnih milijardera. Tradicionalna Wall Street nije ostala ni na rubu terena.
Razmišljanje među financijskim pristalicama Ubera je da će plimni val novca utopiti svakog suparnika i omogućiti ostvarenje konačnog cilja, monstruozno uspješnog početnog javnog prinosa (IPO) vrijednog 70 milijardi ili više dolara. Očito, realnost ovog cilja nije zagarantovana, a nitko ne zna hoće li se Uber srušiti i izgorjeti prije velike plaće.
Lyft-ovi veliki investitori
Lyft je očito manji od dviju tvrtki, koje posluju samo u 65 gradova u Sjedinjenim Državama, dok Uber pokriva 250 gradova širom svijeta. Marc Andreessen, osnivač Netscape-a, ima burnu povijest javnih svađa s Icahnom, ali je preko tvrtke Firns Andreessen Horowitz LLC uložio 60 milijuna dolara u Lyft. Glavni ulagač u Andreessenovu tvrtku je bivši gradonačelnik New Yorka Michael Bloomberg, koji je prije nekoliko godina obećao da će uništiti posao žutih taksija u New Yorku. Početkom 2015. Lyft je također prikupio preko 500 milijuna dolara financiranja od japanske tvrtke s rizičnim kapitalom.
U međuvremenu, postoji još jedan aspekt suparništva između Ubera i Lyfta. Budući da Kina agresivno gura na rast Didi Kuaidi, vlastitog dominantnog servisa za jahanje kola, protiv upada u Kinu iz Ubera, ulaže u Lyft. Alibaba, Tencent i Softbank Capital također su se pridružili anti-uber savezu.
Mnogo uloženog novca, još uvijek velikih gubitaka
Iako je u ovom ratu za dijeljenje novca Uberu i Lyftu osigurano dosta kapitala, operativni gubici i dalje gomilaju. Na to su kratkoročno navikli agresivni rizični kapitalisti.
U lipnju 2015., otkriveno je da je operativni gubitak Ubera vrtoglavih 470 milijuna dolara. Tvrtka je pokušala smanjiti broj što je više moguće rekavši da je "bezbrižan". Uberov financijski inženjering ionako se nastavlja frenetično.
Na primjer, u lipnju 2015. izdala je 8-postotnu konvertibilnu obveznicu koja dospijeva 2022. U listopadu je Uber najavio još jedno oko milijardu dolara financiranja, što je osmi put da je uložio vanjski kapital u posljednjih pet godina.
Lyft je u međuvremenu izgubio 127 milijuna dolara, ali i dalje agresivno prikuplja kapital, iako je daleko manje od Uberove ratne škrinje. U studenom 2015. Lyft je objavio planove za još jedan krug financiranja u iznosu od 500 milijuna USD, što je kompaniju ocijenilo na 4 milijarde dolara u usporedbi s Uberovom potencijalnom IPO vrednovanjem od 70 milijardi dolara.
Tržišta kapitala i dalje su izuzetno bogata za rastuće tvrtke u startu kao što su Uber i Lyft. Međutim, ti se uvjeti mogu promijeniti preko noći ako tržišta pogode naglu brzinu, ograničeći ili odgodi rast za posao koji se bavi vožnjama, jer rizični kapitalisti i Wall Street kreću na put.
