Što je biogorivo?
Biogorivo je vrsta obnovljivog izvora energije dobivena iz mikrobnih, biljnih ili životinjskih materijala. Primjeri biogoriva uključuju etanol (koji se često proizvodi od kukuruza u Sjedinjenim Državama i šećernu trsku u Brazilu), biodizel (iz biljnih ulja i tekućih životinjskih masti), zeleni dizel (dobiven iz algi i drugih biljnih izvora) i bioplin (metan koji se dobiva iz gnoja životinja i drugi digestirani organski materijal).
Biogoriva su najkorisnija u tekućem ili plinovitom obliku jer se lakše transportiraju, dopremaju i sagorijevaju.
Ključni odvodi
- Biogoriva su klasa obnovljivih izvora energije koja se dobivaju iz živih materijala. Najčešća biogoriva su etanol, biodizel i bioplin iz organskih nusproizvoda. Energija iz obnovljivih izvora manje opterećuje ograničenu opskrbu fosilnim gorivima, koja se smatraju neobnovljivim izvorima.
Kako djeluje biogorivo
Mnogi u energetskoj industriji smatraju biogorivo izuzetno važnim za buduću proizvodnju energije zbog čistih i obnovljivih svojstava. Ono što je također važno, mnoge vodeće svjetske naftne kompanije sada ulažu milione dolara u napredna istraživanja biogoriva. Najveća američka naftna kompanija ExxonMobil kaže da oni financiraju široki portfelj programa istraživanja biogoriva, uključujući stalne napore na algama, kao i programe pretvaranja alternativnih sirovina iz biomase na bazi hrane, tj. Celulozne biomase, u napredna biogoriva. Međutim, upozoravaju da su temeljna poboljšanja tehnologije i znanstveni proboj i dalje potrebni i za optimizaciju biomase i za preradu biomase u održiva goriva.
Ograničenja biogoriva
Pojedinci zabrinuti za energetsku sigurnost i emisiju ugljičnog dioksida, biogoriva vide održivu alternativu fosilnim gorivima. Međutim, i biogoriva imaju nedostatke. Na primjer, za proizvodnju iste količine energije potrebno je više etanola nego benzina, a kritičari tvrde da je upotreba etanola vrlo rasipna, jer proizvodnja etanola zapravo stvara neto gubitak energije, a istovremeno povećava i cijene hrane. Biogoriva su također postala sporan za skupine za očuvanje koje tvrde da bi bio-usjevi bolje iskoristili kao izvor hrane, a ne kao gorivo. Posebna briga usredotočuju se na korištenje velikih količina obradivog zemljišta koje su potrebne za proizvodnju bio-usjeva, što dovodi do problema poput erozije tla, krčenja šuma, odljeva gnojiva i slanosti.
Alternativa algama
Da bi pomogle ublažavanju problema velike upotrebe obradivog zemljišta, tvrtke poput ExxonMobila okreću se rješenjima na vodenoj osnovi u obliku proizvodnje algi. Exxon tvrdi da se alge mogu uzgajati na zemljištu koje nije pogodno za druge svrhe s vodom koja se ne može koristiti za proizvodnju hrane. Osim što koriste neobradivo zemljište i ne zahtijevaju upotrebu slatke vode, alge mogu potencijalno donijeti veće količine biogoriva po hektaru u odnosu na druge izvore. Druga prednost korištenja algi pred drugim bio-izvorima je ta što se alge mogu koristiti za proizvodnju biogoriva sličnih sastava kao današnja goriva za transport. Ovo bi uvelike moglo zamijeniti konvencionalna fosilna goriva poput benzina i dizela koji se danas koriste.
