Najvažniji ekonomski pokazatelji za ulaganje u automobilski sektor su prodaja automobila, stopa nezaposlenosti, povjerenje potrošača i kamatne stope.
Prodaja automobila najvažniji je pokazatelj za automobilski sektor. Veća prodaja automobila dovodi do povećane prodaje i zarade za proizvođače automobila koji zatim naručuju više dijelova od proizvođača automobila. Veći dio 20. stoljeća prodaja automobila neprestano je rasla.
U Sjedinjenim Američkim Državama od 1985. prodaja automobila zauzela se. Globalno gledano, i dalje se povećavaju trend, iako stopa rasta usporava. Rastuća tržišta tvrtkama su lakša za zaradu.
Automobilski sektor ciklički je posao, a mogućnosti za organski rast su ograničene. Rast dolazi kroz pobjedu kupaca od konkurenata po cijeni ili kvaliteti. To stvara konkurenciju, jer konkurenti rade isto, i to vodi do niže zarade po automobilu. Dugoročno se marže u autoindustriji smanjuju zbog ovih čimbenika, kao i u većini konkurentnih industrija.
Budući da se radi o cikličkom poslu, promjene u prihodima i prihodima automobilskih tvrtki vjerojatnije su zbog stanja ekonomije i snage potrošača. Prodaja u automobilskom sektoru veća je kada su gospodarske aktivnosti jake i ljudi osjećaju sigurne u svoje buduće ekonomske izglede. U ovom okruženju vjerovatno je da će veći broj ljudi obaviti veliku kupovinu, poput automobila.
Tvrtke u automobilskom sektoru imaju velike opterećenja dugova. Konkurencija je žestoka i bilo kakva prepreka u pogledu kvalitete ili proizvoda može biti osakaćena u natjecateljskoj atmosferi. Nije neuobičajeno da veliki proizvođač automobila bankrotira, kao što je to učinio General Motors 2008. godine. Međutim, ovaj je ishod manje vjerojatan kada ekonomski pokazatelji podržavaju pozitivno ekonomsko okruženje.
Jasno je da je nezaposlenost glavni faktor u ovom okruženju. Ljudi se ne osjećaju optimistično glede svojih izgleda kad su nezaposleni. Uz to, ljudi bez posla manje su vjerojatnosti da će imati sredstva da priušte automobil. Netko s poslom vjerojatno neće obaviti veliku kupovinu ako je zabrinut zbog gubitka posla.
U 2009. godini stopa nezaposlenosti bila je između 8% i 10%, a prodaja automobila bila je 9 milijuna na godišnjoj razini. U ožujku 2015. stopa nezaposlenosti iznosila je 5, 5%, a prodaja automobila 16 milijuna.
Povjerenje potrošača pokazuje koliko se optimistično osjećaju ljudi u vezi s ekonomijom. Postoje tri komponente anketa o povjerenju potrošača: raspoloženje potrošača (kako se ljudi osobno osjećaju u ovom trenutku), trenutni ekonomski uvjeti (kako osjećaju kako ekonomija trenutno radi) i očekivanja potrošača (kako misle da će to biti za šest mjeseci).
Auto prodaja ovisi o sva tri navedena stanja. Nezaposlenost i povjerenje potrošača procjene su ekonomskog okruženja. Kamatne stope utječu na troškove financiranja kupovine automobila; niže kamatne stope automobil čine jeftinijim. Nije dovoljno prkositi lošem gospodarskom okruženju, ali možda će to značiti za nekoliko ljudi koji sjede na ogradi.
